本书主要讲述宋真宗（赵恒）时期的宰相李沆、张齐贤、寇准、神童杨亿、枢密院马知节及宋太宗时期五皇子赵元杰的老师姚旦、许王赵元僖等26个身居高位的朝官与皇上的来往故事，以及27篇名士骚客、郎中商贾、三教九流的世俗故事。