本书是一本写给青少年的通俗历史课外阅读图书。伊拉斯谟是中世纪的荷兰思想家、哲学家、欧洲人文主义运动主要代表人物。他知识渊博，一生始终重視追求个人自由和人格尊严。本书即是房龙为伊拉斯谟所做的传记。