这是一位年逾八旬、阅历甚广的老文学工作者自叙人生故事的纪实散文集。这本散文集真实而生动地记叙了一个安静、欠活泼的男孩如何锻炼成大学校园里活跃的学生骨干；一个爱编编写写的少年如何成长为我国新时期儿童文学队伍的领军人。从书里可以读到许多精采纷呈的故事和感人至深的细节。从冰心老人送给他编号43的生日名片、老作家沙汀馈赠的结婚礼物绸料台布中，从女作家菡子亲笔为他修改的检讨、老诗人张光年有关不要当文化官员的告诫中……，我们不仅可以窥见文坛前辈、名家的精神风貌，也可以品味到作者本人称心如意的喜悦和碰壁摔交的懊恼。这是一本感情真挚、文笔朴实的散文佳构，也是一部不可多得的人生教材。
